L’Égypte veut garder le sourire

«Souriez, l’Égypte sourit pour vous », le slogan s’est imposé pour rassurer les Français qui boudent la destination depuis le début de l’année. La campagne Mille et Un sourires pour l’Égypte qui sera lancée le 19 septembre par le ministre égyptien du Tourisme, au moment de Top Resa, n’a jamais été aussi « tactique » selon Nahed Rizk, directrice de l’OT à Paris. Financée à hauteur de 700 000 E par les autorités égyptiennes, elle bénéficie pour la première fois d’une large contribution des TO, lesquels poseront, souriants, sur les visuels (affichage, TV, Internet jusqu’à fin octobre puis facebook pendant 6 mois) accompagnés de messages rassurants et accueillants. Quinze voyagistes paient ainsi de leur personne, et de leurs deniers (10 000 E chacun), pour cette relance conjointe à laquelle tous ont intérêt. L’été a été moins pire que prévu avec des ventes de dernière minute qui ont ramené la fréquentation française à -28 % par rapport à juillet-août 2010. Mais depuis janvier, celle-ci s’est écroulée de 42 %. « Cela correspond à la baisse du marché européen » note Nahed Rizk même si « certains pays ont bien repris comme la Russie ou le Royaume Uni ».

UN MANQUE À GAGNER ESTIMÉ À 70 %

Du côté des TO, avec un manque à gagner estimé à 70 % en moyenne, on essaie de garder le sourire. Mais le printemps égyptien a déjà signé l’arrêt de mort de petits spécialistes. Nouveaux Continents a ainsi été liquidé le 22 juillet. Autrement l’Égypte/Voyages Itinéris a trouvé in-extremis une porte de sortie, racheté mi-août par Georges El Hayek. L’ancien gérant de Sti Voyages qui restera « offensif cet hiver car il faut préparer la reprise » compte bien diversifier l’activité en multipliant les destinations. « Si nous résistons, c’est grâce à nos autres programmations, l’Irlande et la Norvège en priorité », explique Amin Salama, directeur de Tour Indicom. « L’Égypte ne représente plus qu’un quart de notre chiffre d’affaires et nous avons de la trésorerie grâce à nos bénéfices des années précédentes. Sinon, avec un recul de 75 %, nous n’aurions pas tenu le coup ». Chez Sti, le choc est dur aussi (3 600 pax vendus depuis janvier jusqu’en décembre, -49,12 %) et les rumeurs de défaillance insistantes, alimentées par la condamnation de Mounir Ghabbour, l’un des associés égyptiens et le départ de 22 salariés (7 licenciements économiques et 15 ruptures conventionnelles). Tewfik Ghattas qui dirige STI se veut rassurant : « Nous sommes un TO indépendant, avec des associés égyptiens qui viennent de procéder à une augmentation de capital de 1 ME Nous programmons 30 destinations dont certaines comme la Méditerranée sont en forte hausse, à +21,7 %. Pour les prises de commande 2012, le retard de l’Égypte est de 22,75 % mais l’avance globale de +2,1 %. » La production hiver n’a donc pas été revue à la baisse « avec une qualité maintenue ». Marmara ne baisse pas la garde non plus avec même des nouveautés. Fram est plus prudent qui a supprimé 24 pages et 4 croisières. « Nous nous concentrons sur nos valeurs sûres et nos produits labellisés », explique Xavier Hode chef de produit, « avec des prix d’appel plus agressifs ». Comme la plupart des TO, il sera dépendant cet hiver des régulations de Air Masters avec un plan de vol de province revu à la baisse en espérant, comme tout les professionnels, un redéploiement, pour les vacances de février. Auparavant, l’Égypte aura connu se premières élections législatives libres prévues en novembre : « La période des élections va être décisive », analyse Frédéric Giroir, directeur général d’Atalante : « S’il y a la moindre étincelle, on est reparti pour une autre année noire.. ».