Takayama

A travers la fenêtre, le même décor : une succession de villes sans âme. Seule la silhouette furtive du mont Fuji, un cône coiffé d’un manteau de neige, brise un instant la monotonie. Mais pas le temps de s’appesantir sur le plus haut sommet du Japon. Le Shinkansen (le TGV nippon) file à 250 km/h. Dans le wagon, deux jeunes snowboarders trépignent d’impatience… Les paysages se font soudain plus vallonnés, les premiers conifères apparaissent, et avec eux la neige. Nous voici dans les Alpes japonaises, avec ses stations thermales et de sports d’hiver qui se partagent des sommets culminant à 3 000 m. Deux fois par an, en avril et octobre, Takayama met ses habits d’apparat. Une procession de chars richement colorés attire des dizaines de milliers de visiteurs. Mais aujourd’hui, il n’y a pas foule. Car, bien qu’abritée dans la vallée, la ville grelotte. Du coup, on déambule en toute quiétude dans ses ruelles bordées de petites maisons traditionnelles en bois, avec fenêtres à croisillon, aujourd’hui transformées en boutiques. Partout, les étals regorgent de gâteaux colorés. Des copies en plastique (très réalistes) mettent en scène le contenu des boîtes, délicieusement emballées. Impossible d’éviter la tournée des distilleries de saké. La leçon de chose est rapide : pas d’alambics en vue, seulement quelques rapides explications. Mais la dégustation vaut bien une visite ! Plus loin dans la montagne, à une heure de route, Shirakawago est réputée pour ses hautes maisons aux toits de chaume et ses élevages de vers à soie. Pour tenter de retrouver l’atmosphère d’un Japon révolu, rien de mieux que la balade dans l’éco-village voisin (classé par l’Unesco) et la visite de Wada House, une habitation traditionnelle (pieds nus, bien sûr, pour ne pas salir les tatamis !).

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basique

Best Tours programme deux circuits, en 8 ou 13 jours, au départ de Bruxelles ou Paris. Visites de Tokyo, Takayama, Kyoto et retour par Osaka pour le premier circuit, à partir de 2 499 E TTC. Excursions à acheter sur place.