Annulation d’événements : des clients pas toujours assurés

Rien ne l’obligeait à le faire. Après trois jours de polémique, la Fédération française de rugby a finalement décidé de rembourser les billets de la rencontre France-Irlande du Tournoi des VI Nations, annulée à la dernière minute le 11 février au soir. Au-delà de cette affaire, se pose la question des assurances permettant de couvrir les consommateurs en cas d’annulations d’événements. Elle intéresse au premier chef les professionnels du tourisme, car nombre d’entre eux vendent des voyages incluant de la billetterie événementielle (concerts, manifestations sportives, etc.).

Première certitude, ce n’est pas du côté de leurs contrats en RCP (responsabilité civile professionnelle) qu’il faut chercher. Même si la loi prévoit que les producteurs et distributeurs de voyages sont responsables de plein droit de la bonne exécution des prestations touristiques, « les assurances RCP ne nous couvrent pas sur les annulations de manifestations », explique Daniel Mompo, directeur de l’agence Événements et Voyages. « Il faudrait souscrire des garanties spéciales, qui sont hors de prix, de l’ordre de 10 000 à 15 000 euros par événement, alors qu’on n’a parfois qu’une dizaine de clients. »

DES EXTENSIONS DE CONTRAT TRÈS RARES

Les assurances voyage vendues au consommateur offrent-elles davantage de protection ? « Si l’événement est annulé à la dernière minute, alors que le voyage a déjà débuté, le client n’est pas couvert, explique-t-on chez Europ Assistance. Mais si cela se produit avant le début du voyage, alors nos assurances-annulation toutes causes jouent et permettent d’obtenir le remboursement du package, à l’exception du billet de l’événement. » Quelques rares TO et agences disent cependant avoir négocié des extensions de contrat permettant aussi de se faire rembourser la billetterie. « Cette garantie est incluse dans l’assurance-annulation que nous proposons à nos clients, explique Dirk Neumann, gérant d’Eurydice Opéra, un TO spécialiste des voyages autour de la musique lyrique. La contrepartie, c’est évidemment que l’assurance est plus chère : 3,5 % du prix du voyage, contre 3 % en moyenne pour un contrat classique. »

Reste que le remboursement de la billetterie est en général couvert par l’assurance annulation de l’organisateur de la manifestation. « Même si rien n’oblige ce dernier à en souscrire une, tout organisateur responsable en prend, surtout s’il est de grosse taille », commente Jacques Grégoire, chargé de clientèle chez Backstage Assurances, compagnie spécialisée dans ce genre de risques. Seule limite : le contrat ne porte que sur la valeur du billet d’entrée. Il exclut de fait les frais de transport ou d’hébergement annexes.