Air France relance la guerre dans les DOM
L’arrivée d’un deuxième A320 en novembre dernier sur les lignes Antilles et celle prévue d’un nouvel appareil pour la Réunion inquiètent la concurrence.
Confrontée à une très forte concurrence de la part des compagnies low cost et surtout du TGV, Air France réaffecte les capacités retirées sur le réseau intérieur à des lignes régionales dans les départements d’outre-mer (DOM), avec la volonté affichée de reprendre des parts de marché à la concurrence.
Air Caraïbes et Air Austral ripostent
En novembre dernier, un second Airbus A320 débutait ainsi son activité dans les Antilles, relançant la compétition vers la Guyane mais aussi entre Saint-Martin et Saint-Domingue, face à Air Caraïbes. En riposte, cette dernière a négocié l’achat d’un appareil défiscalisé A330 pour briser le monopole d’Air France entre Paris et Cayenne, desserte qui sera lancée en décembre prochain. Air Caraïbes qui exploitait déjà une ligne vers Bélem (Brésil) au départ de la Martinique, a par ailleurs conclu un codeshare avec le transporteur brésilien TAF pour mettre en place des correspondances vers Manaus et Fortaleza.
Après les Antilles, Air France envisage d’appliquer une politique similaire sur son réseau de l’océan Indien, en basant deux Airbus à la Réunion. L’objectif d’Air France est de déstabiliser les compagnies aériennes déjà présentes sur un réseau où il y a déjà suffisamment d’offre, fustige Gérard Ethève, PDG d’Air Austral. Cette compagnie entend renforcer les fréquences au départ des îles de l’océan Indien (Mayotte, Maurice, Seychelles…) pour alimenter son minihub de la Réunion. La riposte pourrait aussi dépasser ce secteur puisqu’Air Austral a d’ores et déjà annoncé qu’elle lancerait en 2009 des lignes de Paris vers la Nouvelle-Calédonie et l’Australie (via la Réunion). La compagnie réunionnaise a par ailleurs signé un protocole d’accord avec Airbus pour mettre en place d’ici cinq ans des A380 densifiés entre Paris et la Réunion, via la création d’une filiale à bas coûts.
