Un WTM sous le signe de la Chine

Le World Travel Market doit faire écho au succès du tourisme mondial, qui se porte particulièrement bien, a commenté Fiona Jeffery, DG de Reed Travel Exhibitions, à l’ouverture du salon, le plus grand événement touristique mondial, avec l’ITB de Berlin.

L’édition 2006 a rassemblé 5 000 exposants en provenance de 202 pays. Comparé à l’édition précédente, le WTM 2006 a occupé un espace en légère hausse de 2 % (42 000 m2) et devait accueillir 48 000 personnes. Parmi les nouveautés, à noter l’apparition de certains pays comme la Moldavie, le Soudan, le Cap-Vert ou encore l’émirat du Fujairah. Le salon a aussi été l’occasion d’annoncer le lancement d’une journée mondiale du tourisme responsable. La première aura lieu le 14 novembre 2007.

Do you speak mandarin ?

Mais c’est surtout vers la Chine que cette édition s’est tournée. Outre l’organisation d’une conférence consacrée à ce pays, une étude réalisée par le cabinet Euromonitor s’est émue du manque de réactivité de la plupart des pays européens dans l’accueil des touristes chinois. Seule la France semble être parvenue à tirer son épingle du jeu. Grâce à une politique de communication active orchestrée par Maison de la France, notre pays aurait attiré 472 000 touristes chinois en 2005, ce qui en fait le pays européen le plus populaire auprès des Chinois. Carton rouge pour les autres pays européens, incapables, selon Euromonitor, de saisir cette opportunité.

La langue reste l’un des principaux freins à l’accueil de ces touristes. Par exemple, le site de VisitBritain (équivalent de Maison de la France) n’est qu’à moitié traduit en chinois. De plus l’Angleterre manque cruellement de guides parlant le mandarin. Ce manque d’adaptation est paradoxal quand on sait que le nombre de touristes chinois dans le monde devrait progresser de 190 %, à 110 millions par an , d’ici 2010. Et le montant de leurs dépenses devrait s’élever à 94 milliards de dollars.