Les déboires de Festival profitent à la concurrence

Si Festival annonce avoir sollicité des banques pour régler son différend financier avec le Crédit Agricole et Alstom, ce dernier garde le silence sur les éventuelles négociations en cours avec la compagnie. En attendant, les annulations se poursuivent, tel le départ du 30 janvier de l’European Vision (l’European Stars et le Mistral également saisis étaient en arrêt technique fin janvier). Festival vient par ailleurs d’annuler la croisière du 28 janvier de l’Azur, qui est désormais bloqué à Ravenne (Italie) alors que le Bolero et le Flamenco allaient être imobilisés le 27 janvier au soir à Gibraltar. Le Caribe poursuit en revanche normalement ses opérations dans les Caraïbes. Le bureau parisien de la compagnie n’est pas en mesure de préciser quelles seront les modalités de remboursement des clients lésés, se bornant à envoyer un fax aux agences pour annoncer que cette opération interviendra ultérieurement. Des distributeurs qui souhaitaient annuler certains dossiers pour des départs en février se sont par ailleurs vus répondre qu’ils devraient acquitter des frais d’annulation. Face à cette situation confuse, plusieurs agences interrogées ont préféré retirer les brochures Festival de leurs présentoirs (tout comme celles de Royal Olympia Cruises) et sollicitent désormais d’autres opérateurs pour leurs clients.

3 000 réservations individuelles en une semaine chez Costa

Costa est ainsi submergée, avec quelque 2 000 appels quotidiens. Nous avons renforcé en catastrophe les équipes de réservation, les agences tentant de reprotéger leurs clients pour des départs intervenant sous 15 jours, précise Patrice Régnier, directeur commercial. Plus de 3 000 réservations individuelles ont ainsi été effectuées en une semaine. Une aubaine pour Costa, qui disposait de stocks importants et faisait face à des ventes poussives dans les Caraïbes cet hiver.

Il n’en reste pas moins que les problèmes rencontrés par Festival et Royal Olympia Cruises portent atteinte à l’image de la croisière et risquent de coûter cher à certaines agences qui avaient de gros acomptes auprès des deux croisiéristes.