En selle pour découvrir le monde
Pour cavaliers émérites ou cow-boys en herbe, de nombreux voyages se prêtent à la pratique ou à la découverte de l’équitation. Chevauchées sages ou fantastiques, à chacun son aventure !
EN FRANCE : DES CHEVAUX PARTOUT DANS L’HEXAGONE
Avec 3 000 fermes équestres sur tout le territoire, le tourisme à cheval peut se pratiquer partout en France. Pour le promouvoir, le Comité national de tourisme équestre (CNTE) réalise un remarquable travail. Il fournit, notamment sur son site Internet, les cartes des sentiers de randonnée, la liste des Centres de tourisme équestre (CTE), mais aussi des gîtes et des relais d’étapes. On y trouve aussi les coordonnées des Comités régionaux et départementaux de tourisme équestre, ainsi que des annonces de randonnées. Indispensable !
Chez UCPA, Club Aventure, Visit France, Nomade, Agence du voyage à cheval…
AUX ÉTATS-UNIS : COMME UN COW-BOY
Les westerns ont immortalisé l’image du cow-boy sur son cheval. Il est possible de revivre le mythe lors de randonnées dans les grands parcs de l’Ouest. Dans certains états (Wyoming, Utah, Arizona, Montana…), on peut même résider dans un ranch. Certains ont été transformés en centres équestres, mais dans les autres on continue à convoyer les bovins, à vérifier l’état des clôtures, à débourrer de jeunes chevaux. De quoi vraiment se croire dans le film ! Au Canada, la Colombie-Britannique et l’Alberta sont d’autres régions propices au tourisme équestre.
Chez Jetset, Kuoni/ Vacances Fabuleuses, Vacances Transat, Back Roads…
EN ARGENTINE : COMME UN GAUCHO
Après avoir grandi en liberté durant leurs trois premières années, les Criollos, ces petits chevaux descendants directs des chevaux espagnols importés par les colons, sont à la fois endurants et résistants, parfaitement adaptés au rude climat argentin. Compagnons indispensables des gauchos, ils sont parfaits pour les randonnées en autonomie, que ce soit dans les étendues herbeuses de la pampa patagonienne ou sur les sommets vertigineux et enneigés de la cordillère des Andes. Comme dans les ranchs des États-Unis, il est possible de résider dans les estancias, pour aider les gauchos dans leur travail quotidien.
Chez Atalante/Cheval d’Aventure, Jetset-Equinoxiales, AlmaLatina, Kuoni, Arroyo, Altiplano, Cavaliers du Monde…
EN MONGOLIE : SUR LES TRACES DE GENGIS KHAN
« Le cheval est à l’homme ce que sont les ailes à l’oiseau », dit un proverbe mongol, c’est dire si les cavaliers des steppes, qui utilisent encore des selles en… bois, font corps avec leur monture. Les randonnées se déroulent surtout dans la grande steppe, en Mongolie centrale, mais les amateurs de paysages montagneux pourront se rendre dans le massif de l’Altaï. Il est aussi possible de partager le quotidien de familles nomades, de pratiquer la tonte des moutons, la traite et le rassemblement des troupeaux avec, évidemment, un hébergement en yourte.
Chez Terre Mongolie, Atalante/Cheval d’Aventure, Club Aventure, Nomade, Terres d’Aventure, Explorator…
EN ISLANDE : TÖLT ET TROLLS
Comme en Mongolie, les chevaux vivent en liberté une partie de l’année, et il n’est pas rare de disposer de trois montures par cavalier lors des randonnées. Les chevaux islandais sont aussi réputés pour leur allure particulière, le tölt, dont les quatre temps se révèlent très confortables pour les cavaliers qui se baladent sur les plateaux désertiques, au fond des vallées sauvages, entre glaciers géants, geysers et champs de lave figée. En septembre, les fermiers islandais regroupent leurs chevaux et leurs moutons pour les mettre à l’abri le temps de l’hiver. Il est possible de participer activement à ces transhumances, qui s’accompagnent de grandes fêtes populaires.
Chez Club Aventure, Atalante, Island Tours, Nomade, Comptoirs…
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