DES ROCHEUSES AU DÉSERT

Le Colorado est traversé, en son centre, par les Rocheuses, 54 sommets de plus de 4 000 mètres de haut. En descendant, les montagnes, paradis des skieurs avec leur neige « champagne », font place à des forêts de sapins et d’Aspen, qui colorent le paysage d’or au début de l’automne, des prairies et des lacs, et au Sud, des déserts. Pour un premier aperçu, des routes comme la One Million Dollar Highway, de Silverton à Ouray, ou un voyage en train à vapeur, de Silverton à Durango, sont idéaux. Mais plusieurs parcs nationaux ou d’état méritent de s’y arrêter : Black Canyon of The Gunisson, spectaculaire faille étroite de 822 m de profondeur, Rocky Moutain, une réserve d’élans, d’ours noirs et d’aigles, Mesa Verde, un site classé au patrimoine mondial de l’Unesco ou encore le Great Sand Dunes. Le Colorado regorge également de sources d’eau chaude, près d’Ouray, ou de bases nautiques. Mieux, la petite ville de Salida, remplie d’artistes ou de néo-ruraux convertis à l’agriculture biologique, offre une escapade hors du temps. Après quelques activités sportives (randonnées en vélo ou à pied, escalade, kayak, pêche, chasse…), on s’y repose en dégustant les produits locaux, sur une terrasse surplombant la rivière.