Vanessa Garandel couronnée

Une fois n’est pas coutume. Pour sa 27e édition, le Championnat des vendeurs de l’Echo Touristique a proposé aux soixante-douze lauréats non pas une, mais trois destinations ! En effet, les finalistes de la compétition ont pu découvrir Ajaccio, Palma de Majorque et Barcelone en quatre jours de croisière du 23 au 27 mars, à bord d’un des fleurons de Costa Croisières, l’imposant Fortuna. Pour sa sixième participation, c’est Vanessa Garandel, de l’agence Hibiscus Voyages (Selectour) à La Garenne-Colombes, qui a été couronnée championne 2007 des vendeurs, empochant du même coup 2 500 E en chèques-cadeaux. Elle succède à Eddy Malderez (Thomas Cook, Paris XIIIe). Une magnifique victoire, pour un superbe périple. Retour sur quatre jours de croisière riches en surprises et en émotions.

Une présentation drôle et décalée

Pour se mettre dans le bain, les vendeurs ont pu, dès leur transfert en bus entre Nice et le port d’embarquement italien de Savone, faire connaissance avec les quinze partenaires du championnat, qui ont rivalisé d’humour pour concocter un film de présentation. Cette année, trois petits nouveaux étaient présents : Austral Lagons, Look Voyages et Mondial Assistance. Lagrange, Gaéland Ashling et TUI ont fait l’unanimité, avec une présentation drôle et décalée.

Arrivés au Palacrociere, les participants ont dû s’armer de patience pour embarquer : près de 3 000 passagers, cela fait du monde ! Et une fois à bord, il fallait encore trouver sa cabine, ce qui, pour certains, ne fut pas chose facile ! Après un superbe défilé de mode sur le pont en gilets de sauvetage – en fait un exercice très sérieux d’évacuation – nos valeureux croisiéristes se sont réunis pour une première prise de contact à la discothèque Vulcania, appelée à devenir pour les trois jours suivants un point de rendez-vous privilégié, pour les excursionnistes comme pour les noctambules !

Un bon bol d’air corse

C’est en Corse, plus particulièrement dans le port d’Ajaccio, que les lauréats ont accosté dès le lendemain. Même si la visite de la vieille ville fut rapide, nos intrépides navigateurs ont pu y découvrir la maison natale de la star incontestée de l’île : Napoléon. Les gourmands ont aussi testé quelques spécialités locales glanées sur le marché, de savoureuses charcuteries et les fameux fromages si chers aux lecteurs d’Astérix, avant de prendre un bon bol d’air face aux îles Sanguinaires, battues par les vagues. De quoi ouvrir l’appétit pour la collation proposée par l’hôtel Eden Roc, rythmée par les accents d’un groupe de musique traditionnelle.

L’escale à Palma de Majorque a été une réelle découverte pour beaucoup de participants, qui ne connaissaient pas les Baléares. Sous un délicieux soleil de printemps, ils ont pu flâner dans les ruelles ceinturant la superbe cathédrale, avant de découvrir tous les styles architecturaux du pays au village espagnol, puis de jouer aux chevaliers lors de la visite du château fort.

D’architecture, il fut encore question à Barcelone, avec les curieuses maisons du Paseo de Gracia d’Antonio Gaudí, et bien sûr les extraordinaires façades de la cathédrale Sagrada Família. Le soleil chauffant doucement, quelques-uns se sont offert une petite balade sur les Ramblas, histoire d’admirer les automates farceurs tout en sirotant un délicieux jus de fruit frais.

Dopés aux pilules du doc

Mais le Championnat c’est avant tout du travail et une compétition. Pour l’occasion, le traditionnel workshop des partenaires s’est déroulé en pleine mer. Une véritable épreuve pour certains vendeurs qui n’avaient pas vraiment le pied marin, et qui ont dû recourir aux pilules magiques du doc pour lutter contre le mal de mer !

La tension est montée d’un cran lors de la demi-finale : soixante questions à choix multiples mélangeant culture touristique et connaissance de la production des partenaires, qui ont laissé apparaître chez les prétendants au titre de champion certaines lacunes, notamment sur le transport aérien ! A l’issue de ce questionnaire couperet, trois finalistes (toutes des femmes cette année, de surcroît de la région parisienne) ont été retenues pour s’affronter dans une ultime épreuve : une vente fictive en live dans une agence de voyages reconstituée sur scène, face à de faux clients indécis sur leur destination finale !

Expérience oblige, c’est Vanessa Garandel qui s’est le mieux tiré de cet exercice périlleux en proposant des vacances en Sicile. Mais, Aurélie Levron (Fram Voyages, à Paris IXe) et Sandrine Fossillon (Boiloris, à Paris VIe), arrivées deuxième et troisième, ont livré des prestations tout à fait honorables. Elles repartent avec 1 500 et 1 000EE de chèques-cadeaux. C’est dans la discothèque Vulcania, la si bien-nommée, que les participants ont fêté la victoire de Vanessa jusqu’au bout de la nuit. Le DJ s’en souvient encore !

Pour prolonger ces bons souvenirs, vous retrouverez les meilleurs moments de ce 27e Championnat dans un compte rendu en images, publié le 27 avril. Il sera aussi disponible sur notre site www.lechotouristique.com. Encore un grand bravo à la championne 2007 et à tous les valeureux compétiteurs… et rendez-vous l’année prochaine