The Gathering Ireland booste la fréquentation de l’île
Soutenu par ce programme d’événements culturels, le nombre de visiteurs de la destination a augmenté de 6,4% au cours des neuf premiers mois de l’année 2013. Le marché français est en progression de 14% au premier semestre.
L’opération "The Gathering Ireland" tient ses promesses pour le tourisme irlandais. D’après l’office de tourisme du pays, entre janvier et septembre 2013, l’Irlande a reçu 326 600 visiteurs internationaux de plus qu’en 2012 à la même époque, soit un gain de 6,4%. Si l’Europe continentale (+5,1%) et la Grande-Bretagne (+3,5%) sont à la traîne, les marchés lointains ont en revanche réagi de manière beaucoup plus forte, avec par exemple des gains de 14,6% en Amérique du nord et de 13,7% en Australie et sur les marchés émergents.
Parmi les clientèles proches, les Français semblent de leur côté particulièrement emballés par l’Irlande cette année. Au cours des six premiers mois de l’année, 118 000 d’entre eux se sont rendus dans le pays, soit 14% de plus que l’année précédente. C’est toutefois durant les mois d’été que se joue une bonne partie de la saison. Sur l’ensemble de l’année 2012, ils avaient été 404 000 à faire le voyage (+1% par rapport à 2011), soit 5% des 7,4 millions de visiteurs étrangers accueillis l’an dernier.
Le gouvernement débloque 24 M€ pour le secteur
Alors que va s’achever l’année du "The Gathering Ireland", une opération qui s’appuie sur un large programme d’événements, fêtes, festivals, expositions destinés à célébrer la culture irlandaise, plusieurs mesures sont désormais prévues pour prolonger la dynamique de croissance en 2014.
Le gouvernement vient ainsi d’annoncer, mi-octobre, qu’une enveloppe de 24 millions d’euros sera consacrée l’an prochain au développement du secteur. Ce budget inclut la reconduction d’un TVA à taux réduit (9%) pour les services touristiques, qui devait initialement prendre fin au 31 décembre 2013. En parallèle, la taxe touristique perçue sur les billets d’avion va être suspendue. Introduite en janvier 2009, elle se monte aujourd’hui à 3 € par segment (après avoir été lancée à 10 €).
Enfin, 8 millions d’euros vont être consacrés au lancement de "The Wild Atlantic Way" (la Côte Sauvage d’Irlande), une nouvelle route qui borde la côte ouest de l’île et s’étend sur 2 400 kilomètres, traversant plus d’une quinzaine de sites naturels.
