Les Pyrénées marient la neige et l’eau

Faut-il combattre les Alpes françaises sur leur terrain de jeu, celui des domaines skiables immenses, interconnectés et de la neige garantie jusqu’à moyenne altitude ? Le débat stérile né dans les années 1970 pourrait se conclure par la spécialisation « thermo-ludique » en cours dans plusieurs stations des Pyrénées centrales. Les investissements portés par les collectivités territoriales, quelques dizaines de millions d’euros depuis cinq ans, vont se poursuivre, notamment à Luchon, sur la base historique du thermalisme remis au goût du jour dans une architecture moderne et orientée vers la relaxation. Enjeux : attirer une clientèle plus large que celle, captive, du Grand-Ouest et conforter la fréquentation sur les autres saisons. « La saison du ski se joue sur trois mois », rappelle Jacques Lapeyre, hôtelier à Barèges. « Le thermalisme, c’est toute l’année ! »

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