Le Costa Concordia a quitté l’île du Giglio

L'île du Giglio a vu s'éloigner le Costa Concordia. Après deux ans et demi de présence sur les rives de l'île, d'abord échoué sur le côté, puis redressé en septembre dernier et renfloué des derniers jours, le navire naufragé est désormais en cours de remorquage en direction du port de Gênes, sa destination finale.

Tôt ce mercredi matin, les dernières vérifications avaient été faites, avant que les manoeuvres de déplacement et de positionnement du navire ne soient entamées vers 9h. Le paquebot a finalement pris la mer peu après 11h, à la vitesse d'environ 2 nœuds, soit 3,7 km/h (voir une vidéo accélérée en ligne sur le site de BBC News)

Remorqué par deux bateaux, escorté par douze autres embarcations, le Concordia, long de près de 300 mètres et pesant quelque 114 500 tonnes, va mettre entre quatre et cinq jours pour atteindre Gênes, à 280 kilomètres plus au nord. Il passera à 25 kilomètres de la Corse, près de l'île d'Elbe, et à 10 kilomètres de l'île italienne de Capraia, avant son arrivée prévue dans le port ligure samedi soir ou dimanche matin.

Un sauvetage à 1,5 milliard de dollars

Menée par l'armateur italien Costa et effectuée par le consortium américano-italien Titan-Micoperi, l'opération de sauvetage du paquebot a un coût total de quelque 1,5 milliard d'euros. "Mon plus grand défi" en vingt ans de carrière, a résumé Nick Sloane, spécialiste mondial du renflouement d'épaves.

Au cours du trajet, les différentes embarcations faisant partie du convoi seront chargées de collecter d'éventuels débris flottants – valises, meubles, vêtements -, de contrôler la qualité des eaux et de prévenir les cétacés, nombreux en cette période de l'année, de l'approche du Concordia. Barrages anti-pétrole et appareils à infrarouge détectant toute trace d'hydrocarbure à la surface de l'eau la nuit ont également été embarqués à bord.