À la vitesse des cargos

Cabotage au paradis

Des tonnes de marchandises, des marins du monde entier, une poignée de camarades « vacanciers » (au maximum douze) et la mer à perte de vue… Embarquer à bord d’un navire de commerce, c’est faire le choix d’un voyage à rebours des tendances de l’industrie touristique, oublier l’urgence, déserter la foule, troquer les cocotiers pour les grues des dockers… Il y a, bien sûr, ces itinéraires de cabotage en une ou deux semaines, en Méditerranée ou en Europe du Nord. En la matière, l’une des routes les plus célèbres (et les mieux programmées par les opérateurs touristiques « classiques ») reste la tournée des îles Marquises à bord de l’Aranui, un navire mixte pouvant accueillir 200 passagers.

Le tour du monde en 80 jours

Mais le voyage en cargo, le vrai, celui dont rêvent les écrivains, les amoureux du grand large et les solitaires de tout poil, c’est la traversée au long cours, de la transatlantique Le Havre-New-York au mythique tour du monde (qui se réserve plus d’un an à l’avance). Comme dans les romans de Jules Verne, il prend environ 80 jours, explorant tous les océans, visitant les plus grands ports de la planète et jouant les brise-terres à coup de traversées de canaux.

Ces canaux qu’on écluse

Presqu’autant que les caps Horn et de Bonne Espérance qu’ils permettent d’éviter, les canaux de Suez et de Panama font vivre le mythe des voyages en cargos… Leur franchissement, à cheval sur les continents, donne aussi aux passagers un motif de distraction, rompant le quotidien parfois monotone de la vie à bord. Alors que les navires mettent à cet instant leurs machines à l’arrêt, le coeur du voyageur au contraire s’emballe en voyant la coque frôler la paroi des écluses…

– Chez Mer et Voyages, Catalina Cargo Conseil, CMA-CGM, Voyageurs du Monde, Aranui/CPTM, Exotismes, CIC, Tapis Rouge, Grimaldi Lines, Hurtigruten…