Riga (Lettonie) Art nouveau et souvenirs anciens

Rue Alberta, tout le monde se promène la tête en l’air. C’est pour mieux admirer les innombrables détails des façades Art nouveau qui, entre autres richesses, ont valu à Riga d’être classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Le contraste est saisissant entre les immeubles rénovés en appartements de luxe, et ceux qui ont conservé leur allure décrépite de l’époque soviétique. Il pleut hélas ce jour-là, et les commentaires soporifiques de la guide n’arrangent rien. Ville de l’Inspiration, Perle de la Baltique, voire Paris du Nord, la capitale lettone a pourtant inspiré les comparaisons les plus flatteuses. C’est grâce à son intense activité portuaire que la ville la plus peuplée et la plus urbaine des capitales de la Baltique s’est enrichie depuis le Moyen-âge. Au fil du temps, les rues ont accumulé d’innombrables édifices, dans tous les styles architecturaux. Les plus anciens sont concentrés dans Vecriga, la vieille ville médiévale. La maison de la Confrérie des Têtes noires, par exemple, remonte à l’année 1334 ! Et en se promenant dans les rues plus récentes, on trouvera facilement à Riga des airs de Budapest.