Chichester et Winchester

Jumelée à Chartres (et sa cathédrale !), Chichester, dans le West Sussex, incarne l’old England dans toute sa splendeur. A une heure de Brighton dans les terres, la petite ville est bien connue des marins : son imposante cathédrale se voit depuis la mer. On s’en sert de cap pour se repérer dans un dédale de ruelles aux pavés cabossés et piquées de roses trémières. L’ancienne cité romaine a un charme fou, que les jeunes Anglais ont l’air aussi d’apprécier : à l’heure du thé des Mams, ça roucoule au pied de l’église, entre deux pierres tombales… Portables, piercing, couleurs punk. Même dans la vieille Angleterre, la mode rock a de beaux jours devant elle ! Un saut de puce et nous voilà à The New Forest, terrain de chasse de Guillaume le Conquérant. Paradis des animaux en liberté, ce vaste territoire de landes fait de nos jours le bonheur des enfants. L’été, on y croise une faune de promeneurs, attirés comme nous par les tombes de people. Conan Doyle, créateur de Sherlock Holmes, et Alice Liddell, la muse qui inspira à Lewis Carroll Alice au pays des merveilles, sont inhumés ici. Enfin, Winchester (Wiltshire), d’une allure plus sévère, mérite un détour pour sa cathédrale (où l’on trouve la Table ronde du Roi Arthur, la vraie !) et un lieu insolite perché sur les hauteurs : le petit musée des Gurkhas, peuple de l’Inde du Nord qui lutta contre l’invasion britannique, avant de se rallier à la cause de la compagnie des Indes orientales.