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CroisiEurope en quête de paniers moyens plus élevés

Alors que la compagnie de croisières fluviales a inauguré le 17 mai à Bordeaux son nouveau navire, le Cyrano de Bergerac, elle compte stimuler les paniers moyens en lançant du "all inclusive", en développant les clientèles étrangères et son positionnement haut de gamme.

Et un de plus pour CroisiEurope. Vendredi 17 mai, la compagnie alsacienne de croisières fluviales a inauguré, à Bordeaux, le Cyrano de Bergerac, 29ème unité de la flotte. Construit, comme les précédents, en Belgique, ce bateau de 88 cabines viendra épauler, sur les eaux de la Garonne, le Princesse d'Aquitaine, premier à avoir tenté l'aventure dans la région à l'été 2011.

En deux ans, la compagnie revendique un total de 17 300 passagers accueillis dans cette zone (pour un taux de remplissage moyen de 85%). Et l'arrivée du Cyrano de Bergerac, qui a entamé ses opérations ce lundi, va fournir cet été 6 400 places supplémentaires.

Au global, l'exercice 2012 (clos au 31 décembre) a permis de générer un chiffre d'affaires de 135 millions d'euros, en hausse de 7% par rapport à 2011. "C'est conforme à ce qu'on avait prévu, la croissance ayant été portée principalement par la mise en service [en avril 2012, ndlr] du MS Gérard Schmitter", indique Christian Schmitter. Le PDG de la compagnie indique également que l'année "a été rentable, mais dans des proportions seulement normales, alors que nous étions habitués à mieux".

Les navires classés en deux catégories l'an prochain

Alors que le CA en portefeuille sur l'année 2013 est en hausse de 10%, lui aussi en partie stimulé par l'arrivée en flotte du Cyrano de Bergerac, la compagnie s'est manifestement fixée comme objectif dans les prochaines années d'augmenter le panier moyen.

A partir d'avril 2014, elle annonce ainsi le déploiement, pour tous les passagers, d'une offre all inclusive sur la quasi-totalité de ses navires. "Nous serons la première compagnie de croisières fluviales au monde à le proposer, en intégrant l'ensemble des consommations à bord y compris les boissons, revendique Christian Schmitter. Cela devrait nous permettre d'augmenter nos tarifs de 6 à 10% l'an prochain, le panier moyen devant passer de 95 à 105 euros par jour et par personne."

Autre nouveauté pour 2014 : CroisiEurope va pour la première fois introduire une segmentation par gamme de ses navires. Les trois derniers construits (Vivaldi en 2009, Gérard Schmitter en 2012 et Cyrano de Bergerac en 2013), de même que le Belle de l'Adriatique, qui propose des croisières maritimes, seront classés 5 ancres, contre 4 ancres pour le reste de la flotte. Une différence de classification qui induira aussi une différence de prix. Sur la Garonne, par exemple, un même itinéraire coûtera, par jour et par pax, 15 à 20 euros de plus à bord du Cyrano de Bergerac que sur le Princesse d'Aquitaine.

Trois péniches vont être construites

Troisième annonce : la compagnie va fortement augmenter son offre de croisières en péniches. Alors même que la Jeannine vient tout juste d'entamer sa première saison test sur les canaux de Bourgogne, Christian Schmitter estime déjà les résultats suffisants pour lancer la construction de trois unités dans les deux prochaines années. Dès 2014, l'une rejoindra les canaux d'Alsace et une deuxième ceux de Bourgogne, tandis que la troisième sera affectée en 2015 à la Loire.

Si ce marché intéresse tant la compagnie, c'est notamment car il permet de capter une clientèle haut de gamme, très largement étrangère, sur des prix moyens élevés. Mais pour stimuler ces marchés internationaux (qui fournissent actuellement 40% de la clientèle totale), CroisiEurope mise de manière globale sur la destination France. Raison pour laquelle elle a fortement augmenté le nombre de ses navires positionnés sur les fleuves hexagonaux (9 désormais), au détriment de destinations moins porteuses, comme le Rhin. "En France, la clientèle française privilégie les croisières de moins de 5 jours, alors que la clientèle étrangère se porte sur des produits de plus longue durée", explique Christian Schmitter.

Enfin, CroisiEurope travaille sur d'importants projets de développement en Asie. Après une première saison sur le Mékong jugée très bonne (2000 pax, pour une capacité totale de 2400 places), la compagnie promet pour septembre une série d'annonces dont, entre autres, le lancement de croisières en Birmanie et, peut-être, la construction de navires dédiés à cette région.

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