Congrès : Paris rattrape Vienne
En cette période difficile, la France et l'Espagne savent valoriser leurs atouts par rapport à leur concurrence.
D'après l'Association internationale des congrès et conventions (ICCA), Vienne et Paris, qui ont chacune accueilli 139 congrès internationaux en 2008, sont les villes les plus prisées pour l'organisation de ce type d'événements. Dans ce classement, qui ne recense que les congrès de plus de 50 personnes, à fréquence régulière, et qui se réunissent dans au moins trois pays successivement, Paris rattraperait ainsi sa rivale Vienne, et se positionnerait devant Barcelone (136), Singapour (118) et Berlin (100). Ce sont toutefois les États-Unis (507) qui dominent le classement par pays devant l'Allemagne (429), l'Espagne (347), la France (334) et le Royaume-Uni (322). À noter, une nette progression de la France et de l'Espagne, qui ont accueilli respectivement 40 et 79 congrès supplémentaires par rapport à l'année 2007. D'après l'Office de tourisme de Paris, l'activité foires, salons et congrès génère 4,85 MdsE de retombées économiques annuelles dans la région, et représente près de 58 000 emplois. Les pays européens, dans l'ensemble, préfèrent organiser leurs événements dans les grandes villes limitrophes, voire dans leur propre pays. Sauf en France. D'après une enquête menée par le prestataire de voyages d'affaires Hogg Robinson Group (HRG), les entreprises françaises ont en effet préféré la ville de Barcelone pour l'organisation de congrès et de réunions. Lisbonne et Paris arriveraient toutefois en deuxième et troisième positions, suivies de Nice, Bruxelles, Berlin et Rome.
