Le redressement industriel de Boeing se heurte de nouveau à la réalité de ses chaînes de montage. Le constructeur aéronautique américain a annoncé, lundi 9 novembre, son intention de réduire de 5% les effectifs de sa branche d’aviation commerciale, soit près de 2 500 postes sur les 51 000 salariés que comptait cette division fin 2025 – pour un total de 182 000 collaborateurs dans le monde.
Confirmée dans un courriel interne de Stephanie Pope, président de la branche commerciale, cette contraction combinera départs naturels et licenciements contraints, avec l’envoi de premières notifications dès le mois de décembre. « Ajuster nos plannings de production et réduire la sortie des avions nous place dans une situation de sureffectif », justifie la dirigeante, qui entend donner aux usines comme aux sous-traitants le temps de stabiliser leurs opérations.
Des plannings de production revus à la baisse
Cette décision découle directement du coup de frein donné aux objectifs de fabrication de deux appareils phares du groupe : sur le monocouloir 737 MAX, assemblé dans l’État de Washington, la cadence stagne à 47 appareils par mois en raison d’une pénurie d’ailes qui entrave le travail des lignes de Renton. Lors de la présentation des résultats du troisième trimestre, le 27 octobre, le directeur général Kelly Ortberg avait ainsi repoussé au second semestre 2027 le passage au palier de 52 appareils mensuels. Le directeur financier, Jay Malave, anticipe alors pour 2026 un volume de livraisons légèrement inférieur à la cible initiale de 500 monocouloirs.
Et le constat est le même sur le long-courrier : la production du 787 Dreamliner demeure bloquée à huit exemplaires mensuels, au lieu des dix prévus, en raison de retards persistants dans l’homologation des sièges. Boeing prévoit ainsi que les livraisons annuelles de l’appareil s’établissent dans la fourchette basse de sa prévision, escomptée entre 90 et 100 appareils.
Demande soutenue
Ce réajustement social intervient même alors que l’horizon réglementaire et commercial de l’avionneur semblait (enfin) s’éclaircir. Après des années d’attentes consécutives aux deux accidents mortels de 2018 et 2019 puis au renforcement de la supervision de l’administration fédérale de l’aviation (FAA), Boeing obtenait début août la certification du 737 MAX 7, suivie mi-octobre de celle du 737 MAX 10, ouvrant la voie à de premières mises en service en 2027.
Sur les neuf premiers mois de l’année 2026, l’industriel a par ailleurs livré 475 avions commerciaux à ses clients (+8% sur un an), signant même un record de 363 livraisons sur la famille 737 MAX.
Sur le terrain commercial, le groupe américain bénéficie d’une demande soutenue des compagnies aériennes et de l’appui diplomatique de l’administration américaine. Après avoir devancé Airbus en 2025 pour la première fois depuis 2018 avec 1 173 commandes nettes – contre 889 pour son rival européen, Boeing continue d’étoffer son portefeuille en 2026, porté notamment par les contrats conclus avec Turkish Airlines, Lufthansa ou Emirates. À fin septembre, son carnet de commandes atteignait 6 863 avions commerciaux, valorisés à 612 milliards de dollars.
