C'est en mars 2019 qu'Airbnb a mis la main sur le spécialiste des réservations hôtelières de dernière minute HotelTonight, pour un montant estimé à 400 millions de dollars.
"Les hôtels ont toujours été présents sur notre plate-forme, a tenu à rappeler en préambule Jeroen Merchiers, directeur général d'Airbnb EMEA. Pour les hôtels indépendants, nous représentons une alternative de distribution", sans doute à Booking et Expedia, deux marques qu'il n'a toutefois pas citées. Monter en puissance sur ce terrain en interne aurait été "un grand défi", et aurait pris beaucoup de temps. "C'est la raison pour laquelle une entreprise comme HotelTonight, qui possède déjà des compétences et sa technologie, nous a permis d'aller nettement plus vite dans cette voie. C'est ce que nous allons continuer à faire."
Une intégration partielle
Airbnb a déjà dans son inventaire des boutique-hôtels et autres riads. Le géant de la location saisonnière compte bien sûr élargir son inventaire. "Une partite de l'inventaire d'HotelTonight sera disponible sur la plate-forme Airbnb, a ajouté Jeroen Merchiers. Airbnb compte donc filtrer, afin de choisir des hébergements qui correspondent à son positionnement. Le directeur général a clairement rappelé que les hôtels indépendants l'intéressent, alors que chaînes ne sont pas dans son viseur. "Les chaînes hôtelières ont une marque forte et un trafic direct, nous ne pouvons pas leur apporter une grande valeur ajoutée."
"L'entreprise a évolué, tout comme notre communauté a évolué. A l'origine, nous avions un produit conçu pour la communauté des millennials, qui a elle même changé". Aujourd'hui, le groupe californien veut notamment adresser les familles que cette génération a depuis construites. Comme Booking.
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