Pyrénées : le Hautacam abandonne le ski « sur la totalité du domaine »
Après trois hivers consécutifs sans neige suffisante et l’explosion des coûts, la station du Hautacam jette l’éponge.
C’en est fini du ski dans la station du Hautacam (Hautes-Pyrénées). Le syndicat mixte du Hautacam (SMH), à la tête du site, indique que « l’abandon du ski sur la totalité du domaine » a été « acté » par le Conseil syndical, conjointement avec les deux « collectivités porteuses » (la Communauté de communes Pyrénées Vallées des Gaves et la mairie de Lourdes, NDLR).
En cause ? Le « réchauffement climatique », dont le Hautacam est totalement « tributaire » depuis plusieurs années. « La station vient de subir son troisième hiver avec un réel défaut d’enneigement », explique le SMH. Conséquences : les comptes du domaine ont été plombés, et l’équilibre budgétaire n’a pas été atteint. Le SMH a donc sollicité les deux collectivités pour combler les déficits cumulés « à hauteur de 1 440 000 euros », contre 630 000 euros ces dernières années.
Le domaine du Hautacam « restera ouvert à l’année »
Face à ce constat, et contrairement à de nombreux exploitants de domaines de moyenne altitude dans les Pyrénées, les élus locaux reconnaissent qu’il est impossible « d’ignorer les difficultés croissantes liées à la gestion du ski d’une part (avec un système normatif important), et d’autre part une altitude moyenne et une exposition du front de neige particulièrement sensibles aux variations climatiques. » Le Hautacam abrite une vingtaine de pistes – soit 25 kilomètres de glisse – desservies par 7 remontées mécaniques.
« Conscient des difficultés, voire de l’impossibilité » de financer cette activité, le SMH a donc décidé de jeter l’éponge. Le site restera toutefois ouvert à l’année, « avec son offre d’activités de loisirs et de restauration. » Lors des périodes de neige, « une zone d’initiation au ski » – sans doute sécurisée par de la neige artificielle – sera mise en place afin de conserver une offre pour les débutants.
La fin du ski ne signifie donc pas la fin de l’exploitation touristique du Hautacam. Engagé depuis trois ans dans un plan de développement « 4 saisons », le domaine, inauguré en 1972, va « changer de visage » dans les années à venir, conclut le SMH.
