Pourquoi Laurent Abitbol rêve d’un GIE Certares

Au Cap en Afrique du Sud, Laurent Abitbol a évoqué le groupement d’intérêt économique (GIE) Asha, qui regroupe Selectour et Havas Voyages. Le président du directoire de Selectour et de Marietton Développement (Havas Voyages) espère désormais un accord avec Amex GBT, qui a racheté CWT.

Pouvoir de négociations XXL

Le but ultime, c’est la création d’un « GIE complet et mondial de Certares en 2027 ». Pourquoi ? Le groupe américain Certares représente un pouvoir d’achat de « plusieurs dizaines de milliards d’euros », précise à L’Echo touristique Laurent Abitbol. De quoi avoir plus de poids dans les bras de fer menés avec les fournisseurs. Le volume d’affaires du GIE, lui, atteint « seulement » 6,4 milliards d’euros en 2024 : 2,3 milliards pour Marietton, 4,1 milliards pour Selectour. 

D’où l’intérêt d’un « deal » avec Certares, qui est actionnaire d’Amex et de l’entreprise lyonnaise Marietton Développement (Havas Voyages). Et donc, de faire gagner aux agences de voyages davantage de supers commissions. 

Un vieux rêve

Laurent Abitbol rêve ainsi d’une méga-centrale d’achat avec les spécialistes du voyage d’affaires Amex et CWT. Un rêve qu’il caresse depuis des années. Il s’agirait d’un « GIE Certares », qui négocierait tous les contrats avec les fournisseurs. 

Dès 2022, le patron de Marietton annonçait que le GIE Asha allait « entrer dans le périmètre de négociation de Certares ». C’est ce qu’il avait indiqué en visioconférence lors du congrès 2022 des franchisés Havas Voyages en Arabie saoudite. « Cela nous permettra de mieux négocier auprès des compagnies aériennes internationales pour le marché français », avait-il souligné.

Ce sujet était déjà dans l’air du temps lors du congrès 2021 de Selectour en Tunisie. « Nous, agents de voyages, sommes victimes d’une bagarre entre les GDS et les compagnies aériennes », avait alors déclaré Laurent Abitbol.

Certares, un groupe investi dans le tourisme

Interrogé dans la foulée par L’Écho touristique, Laurent Abitbol avait précisé que les discussions avec Certares conduiraient à une signature dans les 10 jours. Le projet a donc pris du retard, un sérieux retard. Mais il n’est pas avorté, même si de nombreux professionnels doutent toujours de sa réalisation future.

Fondé en 2012, Certares compte pléthore d’actifs uniquement dans le voyage et le tourisme, dont il détient au moins une partie du capital. Marietton Développement bien sûr, mais aussi Amex GBT qui a racheté CWT, Azul, Hertz, TripAdvisor, Voyageurs du Monde… Mais Amex GBT pourrait changer de propriétaires, selon l’agence Bloomberg.

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