Selon des informations révélées par le quotidien néerlandais De Telegraaf, la holding pourrait abandonner l’appellation Air France-KLM au profit d’une nouvelle marque, évoquée en interne sous le nom provisoire de "The Blue Group".
D’après ces informations, le projet aurait été présenté par le directeur général du groupe, Ben Smith, à plusieurs cadres dirigeants. Le nouveau nom ne ferait plus référence ni à Air France ni à KLM. Cette évolution concernerait uniquement la holding du groupe et sa dénomination financière sur les marchés boursiers de Paris et d’Amsterdam. Les marques commerciales Air France et KLM continueraient d’être utilisées pour les opérations et les passagers.
"Aucune décision n’a été prise"
Interrogé sur le sujet, le groupe a indiqué qu’"aucune décision n’a été prise" à ce stade. Toutefois, la réflexion sur un changement de nom n’est pas nouvelle. Elle avait déjà été évoquée l’été dernier lors de l’annonce de la montée progressive d’Air France-KLM au capital de SAS. De 19,9%, le groupe a lancé le processus pour monter sa participation à 60,5%.
Cette possible évolution intervient dans un contexte d’expansion du groupe en Europe. Air France-KLM figure également parmi les candidats intéressés par une entrée au capital de TAP Air Portugal ouvert à une privatisation partielle (mise en vente jusqu’à 49,9% du capital). Le groupe chercherait ainsi à se positionner comme un acteur paneuropéen, à l’image de International Airlines Group (IAG), maison mère de British Airways, Iberia et Vueling.
Depuis sa création en 2004, le nom Air France-KLM symbolise l’alliance entre les deux compagnies historiques française et néerlandaise. Un éventuel changement de nom marquerait donc une évolution importante dans l’identité du groupe, en mettant davantage l’accent sur une structure internationale regroupant plusieurs compagnies européennes.
Le projet suscite déjà des réactions aux Pays-Bas, où certains responsables et cadres attachés à l’identité de KLM s’interrogent sur les conséquences symboliques d’une disparition du nom historique de la holding. Aucune annonce officielle n’a été faite concernant le calendrier ou le choix définitif d’une nouvelle appellation.
