Royal Caribbean acquiert 50% de Sandals pour accélérer dans les vacances terrestres
Royal Caribbean Group va acquérir 50% de Sandals & Beaches Resorts, pour trois milliards de dollars. Le géant de la croisière veut notamment diversifier sa proposition de vacances et s’attaquer au terrestre.
Royal Caribbean Group et Sandals Resorts ont annoncé la signature d’un accord de partenariat prévoyant l’acquisition, par le groupe de croisière, de 50% de Sandals & Beaches Resorts. La transaction s’élèvera à 3 milliards de dollars et donnera naissance à une coentreprise début 2027, sous réserve des autorisations nécessaires. Elle sera gouvernée « sous la direction conjointe » de Jason Liberty, PDG de Royal Caribbean Group, et d’Adam Stewart, président exécutif de la chaîne hôtelière, précise un communiqué commun aux deux entreprises.
L’opération permet à Royal Caribbean d'accélérer la diversification de ses activités. Destinations privées, clubs de plage et, bientôt, croisières fluviales : le groupe basé à Miami (États-Unis) cherche depuis plusieurs années à élargir son champ d’activité. En mettant la main sur la moitié du capital de Sandals, Royal Caribbean accède directement au marché – très rentable - des vacances en resort tout compris, sans avoir à créer sa propre marque hôtelière.
Vers un partage des clients ?
En effet, Sandals est une marque reconnue et développe son expertise hôtelière dans les Caraïbes depuis plus de 40 ans (voir encadré). L’opération offre aussi un important potentiel de ventes croisées : proposer des croisières aux clients de Sandals et des séjours dans les resorts aux clients de Royal Caribbean, Celebrity ou Silversea. Les deux groupes pourront également rapprocher leurs programmes de fidélité, leurs canaux de distribution et leurs données clients.
L’opération est aussi financière pour le géant américain de la croisière. En signant cet accord, Royal Caribbean Group, qui a réalisé 17,9 milliards de dollars de chiffre d’affaires en 2025, prévoit ainsi que son investissement représente environ dix fois l’Ebitda prévisionnel annuel de la future coentreprise. Le groupe a obtenu un financement par dette auprès de Morgan Stanley et affirme que l’opération devrait contribuer positivement à ses bénéfices dès 2027.
Pour Sandals, l’opération doit apporter des capitaux et un partenaire capable de soutenir son expansion. Adam Stewart estime que le partenariat donnera à son groupe « la capacité de croître plus vite » avec un acteur partageant ses valeurs en matière d’hospitalité, d’investissement à long terme et « de construction de marques durables ».
