Royal Caribbean, la deuxième plus grande compagnie de croisières au monde, devrait franchir les 20 000 passagers Français en 2018. "Nous sommes encore en conquête du marché français, mais nous nous sommes renforcés en 2018, avec une croissance à deux chiffres, tant en nombre de passagers qu’en chiffre d’affaires", précise Stéphane Grillon, le directeur commercial de la compagnie dans l'Hexagone.
Royal Caribbean a notamment bénéficié de la couverture médiatique liée à l’inauguration du Symphony of the Seas, le plus gros paquebot du monde, sorti des chantiers de Saint-Nazaire. "L’impact a été très fort, nous sommes ravis. Cela nous a permis de gagner de nouveaux clients mais aussi de nouveaux partenaires agents de voyages, qui ont fait l’effort de se former à nos produits."
Une présence commerciale renforcée
Mais l’inauguration de nouveaux navires ne suffira pas à développer le marché français. "Notre essor en France passera par les ressources humaines. Nous annoncerons d’ici à la fin de l’année d’importantes modifications structurelles, qui nous permettront d’atteindre nos objectifs", prévient Stéphane Grillon. "Pour l’instant, nous sommes huit à nous occuper du marché français", ce qui permet d'évangéliser les agents de voyages à une production parfois très technique. "C’est deux fois plus qu’il y a deux ans."
Mais la compagnie de croisières a encore du mal à exister face à ses grands concurrents, qui multiplient les achats médias – notamment à la télévision - pour renforcer leur notoriété. "Nous irions plus vite si nous possédions cette force de frappe au niveau marketing. Mais les investissements des uns servent la croisière dans son ensemble."
Royal Caribbean mise plutôt sur l’inauguration du Celebrity Edge, attendue en novembre, et sur la réouverture de son île privée aux Bahamas en octobre, pour faire parler d’elle. A l’échelle mondiale, la compagnie a transporté 6 millions de passagers en 2017.
