La distinction palace retirée à quatre hôtels de prestige

C’est une première depuis la création du label en 2010. Jusqu’à présent, aucun établissement n’avait perdu ce label, attribué par une commission dédiée au sein d’Atout France.

Des établissements pénalisés par le manque de rénovation

Selon une information du Figaro, relayée par plusieurs médias, les établissements concernés auraient été pénalisés par un manque de rénovation et de renouvellement de leurs infrastructures.

Sans réagir officiellement à cette rétrogradation, le Mandarin Oriental Paris avait annoncé dès le mois dernier un vaste projet de modernisation, accompagné de la nomination d’un nouveau directeur, Vincent Poulingue. Distingué palace depuis 2011, l’établissement souffrirait d’un vieillissement de ses installations, selon plusieurs observateurs du secteur.

Situé dans le 1er arrondissement de la capitale, l’hôtel a précisé que les travaux, qui débuteront en octobre 2026, concerneront notamment les chambres, les espaces communs, le spa et l’offre de restauration. L’établissement restera ouvert pendant toute la durée du chantier.

Également rétrogradé au rang d’hôtel cinq étoiles, le Park Hyatt Paris-Vendôme aurait, lui aussi, pâti d’un déficit de modernisation relevé par la commission.

De son côté, l’Hôtel du Palais à Biarritz avait informé ses équipes dès la fin mars. Selon La République des Pyrénées, la décision d’Atout France aurait été motivée par des « insuffisances » relevées dans certains espaces, notamment le spa et la salle des petits-déjeuners.

De 31 lors de la dernière attribution du statut de palace en 2019, leur nombre est passé à 27 sur la liste mise à jour sur le site d’Atout France.  Le Mandarin Oriental Paris, le Park Hyatt Paris-Vendôme, l’Hôtel du Palais à Biarritz, ainsi que le Byblos à Saint-Tropez n’y figurent plus.

Un label qui fait débat 

Rappelons que le label palace vise à « distinguer les hôtels 5 étoiles qui témoignent d’une prestation d’exception ». Les critères portent notamment sur la qualité du service, l’architecture, les équipements, le nombre de suites, la présence d’un spa ou encore le caractère unique de l’établissement.

Cette reconnaissance constitue un enjeu d’image majeur pour les établissements concernés. Elle leur permet de renforcer leur visibilité internationale, d’attirer une clientèle très haut de gamme et de nouer des partenariats avec les grandes maisons du luxe.

Le fonctionnement du label continue toutefois de susciter des débats au sein du secteur. Mark Watkins, président de Coach Omnium, souligne notamment que certains grands établissements de luxe choisissent volontairement de ne pas candidater, estimant que la reconnaissance doit avant tout venir de la clientèle.

« Non seulement le jury d’attribution ne tient pas compte des avis des vrais clients, mais, on y constate quelques possibles conflits d’intérêts. Ce sont avant tout les clients qui peuvent dire si un hôtel est palace ou pas », estime-t-il. Selon Mark Watkins, la distinction palace n’aurait par ailleurs pas nécessairement d’impact direct sur la fréquentation des établissements les plus réputés, à l’instar du classement hôtelier par étoiles.