United Airlines lance une nouvelle phase de développement de sa flotte, axée sur le confort

La compagnie américaine United Airlines a annoncé mardi une nouvelle phase de développement de sa flotte, avec la réception prévue de plus de 250 avions d’ici 2028 et un accent mis sur les classes premium. Lors d’une audioconférence avec des journalistes, son patron Scott Kirby a souligné que les classes premium avaient connu une croissance « très, très solide ces trois dernières années ». « Nous faisons le même constat sur le début de 2026 », a-t-il ajouté, soulignant que la classe économique connaissait également une « forte demande ».

Coastliner

L’entreprise compte moderniser sa flotte à un rythme de plus de 250 nouveaux avions d’ici 2028, à commencer dès cet été par des Airbus A321 et A321XLR pour son nouveau « Coastliner ». Il s’agit d’un service reliant la côte Est (Newark/New York) et la côte Ouest des Etats-Unis (Los Angeles et San Francisco), des dessertes parmi les plus fréquentées de la compagnie avec environ 10 000 passagers quotidiens. Une quarantaine de Coastliners devraient voler d’ici début 2028. Les passagers y disposeront de davantage de sièges en classes premium, avec des services à l’aéroport et en vol pour l’heure réservés aux liaisons internationales.

United compte aussi remplacer sa flotte de Boeing 757 – une soixantaine fin 2025 – par des CRJ450 du constructeur canadien Bombardier pour ses trajets plus courts, avec également davantage de sièges en classes premium. La compagnie attend aussi la livraison de 47 exemplaires du 787 Dreamliner de Boeing, gros porteur pour long-courriers.

Moyen-Orient : réduction « tactique » des capacités

Scott Kirby a prévenu vendredi soir, dans un message aux employés, que si le prix du kérosène restait élevé en raison de la guerre au Moyen-Orient, cela pourrait entraîner un surcoût de 11 milliards de dollars. En conséquence, il a annoncé une réduction « tactique » des capacités à court terme, à hauteur de 5% avec l’intention de retrouver une programmation complète à l’automne.

Pas question, en revanche, de repousser des livraisons d’avions, de mettre du personnel en chômage technique ni de retarder des investissements, a-t-il assuré.

United Airlines transforme ses sièges éco en lits de fortune

À partir de 2027, United Airlines innovera également en cabine économique, avec le lancement de « Relax Row ». Cette nouvelle option permettra de transformer une rangée de trois sièges en un espace de couchage quasi horizontal grâce à des repose-jambes relevables à 90 degrés. Pensée pour les voyageurs en solo ou les familles avec un enfant en bas âge, cette prestation inclura une literie spécifique (surmatelas, oreillers, couverture).

Le déploiement s’étalera jusqu’en 2030 sur plus de 200 appareils long-courriers (Boeing 787 et 777), à raison d’une douzaine de rangées maximum par avion. Première compagnie nord-américaine à proposer ce concept inspiré du « Skycouch » d’Air New Zealand, United ambitionne de créer un échelon tarifaire inédit. Disponible en option payante, le Relax Row sera facturé à un prix situé entre l’économie standard et la Premium Economie, répondant ainsi à la demande des passagers cherchant un meilleur confort nocturne sans basculer vers la classe Affaires.

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