« Shutdown » : l’épidémie de retards aériens continue aux États-Unis
Près de la moitié des vols de certaines compagnies aériennes américaines a été retardée ces derniers jours.
Alors que le mouvement de fermeture du gouvernement fédéral entre dans sa quatrième semaine, le trafic aérien américain continue de prendre des airs chaotiques. Plus de 8 000 vols ont été retardés dimanche 26 octobre, conséquence directe de l’absentéisme parmi les contrôleurs aériens, eux-mêmes frappés de plein fouet par la suspension de leur rémunération.
Selon la Federal Aviation Administration (FAA), 22 centres de contrôle aérien ont connu samedi des problèmes de personnel, forçant l’agence à instaurer des programmes de retard au sol sur plusieurs grands aéroports, dont Chicago O’Hare, Washington Reagan, Newark et Los Angeles. À LAX, une interruption temporaire des décollages a été imposée, provoquant des retards moyens de plus d’1h30.
Près de 2 000 vols retardés chez Southwest
Les principales compagnies américaines sont particulièrement touchées. Southwest Airlines a comptabilisé près de 2 000 vols retardés dimanche 26 octobre, soit 45% de ses opérations. American Airlines en a enregistré environ 1 200, représentant un tiers de son programme. United Airlines a rapporté 739 retards (24% de ses vols) et Delta Air Lines environ 610 (17%).
« Nous anticipons davantage de retards et d’annulations dans les prochains jours », a prévenu Sean Duffy, secrétaire américain aux Transports, dans la presse américaine, évoquant une fatigue croissante parmi les effectifs non rémunérés depuis le début du blocage budgétaire.
La FAA estime que 13 000 contrôleurs et 50 000 agents de la TSA continuent d’assurer leurs missions sans être payés, alimentant inquiétudes et tensions dans les rangs du personnel. De leurs côtés, les syndicats appellent à une issue budgétaire rapide, alors que s’approchent les périodes de déplacement intense comme Thanksgiving.
