Nous avions déjà testé la visite de Khéops en réalité virtuelle, à l’occasion du salon Viva Tech en 2018. La société française Emissive proposait cette expérience inédite pour découvrir une pyramide de l'intérieur. C’est donc avec enthousiasme que nous avons mis le cap sur Eternelle Notre-Dame, pour laquelle Emissive a également œuvré, avec Amaclio Productions. Visite guidée de cette activité permettant de se téléporter dans les entrailles de la cathédrale. Une immersion de 45 minutes dans le temps (du 13e siècle à nos jours), et dans l’espace grâce à la réalité virtuelle.
L'expérience Eternelle Notre-Dame, produite par Orange, rend hommage à la cathédrale qui devrait rouvrir au public en 2024. © Linda Lainé 
© Linda Lainé Cette expérience se vit avec un casque vissé sur la tête, et un ordinateur sur le dos. Tout se déroule dans cette grande salle. Des marquages lumineux projetés au sol guident nos pas, et nous préviennent d’éventuels obstacles (murs, autres visiteurs). Judicieux. 
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Le visiteur suit un guide, "compagnon" du 13e siècle, qui apparaît sous la forme d’un hologramme fluorescent. Les personnes qui nous accompagnent (famille, amis) sont également visibles, leurs prénoms suspendus au-dessus de leur tête. 
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Mais venons-en à la visite elle-même. Concrètement, les images en 3D de Eternelle Notre-Dame nous font revivre les premières années d'un chantier pharaonique. Nous suivons avec délectation les artisans à l’oeuvre comme les tailleurs de pierre, maître verriers et autres charpentiers, en plein Moyen-Age. Nous montons des marches et des ascenseurs virtuels pour découvrir le monument en prenant de la hauteur. La voix envoutante du compagnon et les sons d’ambiance (pluie, musique, martellement...) ajoutent au réalisme. Dommage que certains visiteurs parlent un peu fort... 
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La vue panoramique des toits de Paris montre la capitale comme une peinture, avec la campagne au loin. Nous ne sommes dans un graphisme proche du réalisme. Mais les images de synthèse, les couleurs, les personnages sortis du passé créent une expérience immersive très réussie. Avec des effets qui ne déplairont pas aux enfants. On traverse des murs, voire des personnages… La fin du parcours approche, nous pénétrons dans sa célèbre "forêt" de la cathédrale, détruite lors de l'incendie du 15 avril 2019. La tragédie est évoquée, mais seulement à la marge. C’est l’œuvre des bâtisseurs qui est ici magnifiée. 
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Originale et émouvante, la visite se termine sur le parvis virtuel de Notre Dame. Là même où l’expérience Eternelle Notre-Dame déménagera cet automne. A découvrir sans hésitation (tout l'été à l’Espace Grande Arche de la Défense), même si le prix peut paraître dissuasif : 31€ le plein tarif, 21€ le tarif groupe et enfant. A noter, un tiers des recettes est fléché vers les travaux de rénovation de la cathédrale. Eternelle Notre-Dame est d’ailleurs développée en partenariat avec le Diocèse et la Ville de Paris. Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site (réservation obligatoire). A lire aussi : Réalité virtuelle : une nouvelle expérience immersive arrive à l'Institut du Monde Arabe.
