Lionel Guérin (ex-Transavia) devient directeur général d’Air Tahiti Nui

« Nous avons choisi un entrepreneur » mais, surtout, « un dirigeant expérimenté, innovant, porteur d’une méthode, d’une vision sur le long terme et d’une capacité éprouvée à conduire des transformations complexes », soutient Hiro Arbelot, président du conseil d’administration d’Air Tahiti Nui. C’est avec ces mots qu’il annonce la nomination de Lionel Guérin, spécialiste du milieu aérien, à la direction générale de la compagnie.

D’abord révélée par nos confrères du magazine Challenges, l’information a été confirmée ce matin par Air Tahiti Nui via un communiqué. Un agenda chargé attend Lionel Guérin, qui devra « conduire une nouvelle phase de transformation de la compagnie, fondée sur une trajectoire de performance durable, une gouvernance exigeante et une mobilisation collective des équipes », note la compagnie.

Crise de gouvernance

« Air Tahiti Nui avait besoin d’un leadership clair, exigeant et fédérateur », tranche Hiro Arbelot. Et pour cause : la compagnie était menacée d’une crise de gouvernance suite au dévoilement d’un courrier d’alerte adressé par ses salariés aux autorités de la Polynésie française. Le document, que France Info Polynésie avait pu se procurer, décrivait une compagnie en proie à une démotivation générale et une instabilité financière aggravée. Air Tahiti Nui affichait un déficit de plus de 2,2 milliards de francs Pacifique. Les salariés dénonçaient également une « confusion des rôles », et accusaient Hiro Arbelot de s’immiscer dans le fonctionnement opérationnel de la compagnie comme « un PDG de fait ». Il était donc temps de clarifier la situation.

Le communiqué d’Air Tahiti Nui ne laisse ainsi aucune équivoque sur ce qu’elle attend de son nouveau directeur général, qui s’est « illustré par sa capacité à fonder, développer, structurer et redresser des compagnies aériennes dans des environnements concurrentiels exigeants ».

Marié à une Polynésienne, Lionel Guérin entretient un lien fort avec l’archipel. S’il a d’abord exercé à Air France, puis Transavia, en passant par Airlinair et Hop !, il avait rejoint Air Moana fin 2024. La compagnie est spécialiste des vols direct inter-îles en Polynésie française.

Reste que la fiche de poste est exigeante. Il appartient désormais à Lionel Guérin, qui fêtera ses 70 ans en avril, de démontrer toute la pertinence de cette nomination.

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