« La réservation intégrée nous intéresse »
D'origine australienne, le comparateur hôtelier HotelsCombined a jeté l'ancre en France. Nous avons interviewé son directeur des opérations Hichame Assi, lors de son récent passage à Paris.
L'Écho touristique : Depuis quand HotelsCombined est-il implanté en France ?
Hichame Assi : Le site a été traduit en français à compter de 2006. Nous investissons en campagnes AdWords sur Google, et nous développons des partenariats d'affiliation. Mais c'est surtout depuis l'an dernier que nous adressons de manière forte le marché français. Nous avons nommé Mikael Quilfen* à la tête du bureau parisien, ce qui nous rend plus performants. Même si nous avons une vision globale du métier de comparateur, nous devons avoir une présence locale afin de nous adapter aux attentes des clients et des partenaires français.%%HORSTEXTE:1%%
Quel est votre investissement publicitaire en France ?
Nous avons investi 4 millions d'euros bruts au cours de l'année 2014, à partir du mois de mai. Ce n'était pas une campagne agressive, mais un fort engagement de notre part, qui avait valeur de test. Nous avons repris notre campagne en janvier. Nous sommes susceptibles de mettre sur la table plus de 4 millions d'euros bruts cette année, si le marché réagit de manière positive. Rien n'est acté pour l'instant, nous voulons rester agiles dans nos investissements.
Le marché est très concurrentiel. Comment HotelsCombined veut-il se démarquer ?
Nous avons développé un site grand public intuitif, qui aide l'internaute dans sa prise de décisions. Nous monétisons notre plate-forme, grâce à notre programme d'affiliation : notre technologie est utilisée par plus de 20 000 sites tiers dans le monde. L'activité est partagée à environ 50/50 entre le BtoC et le BtoB. Nous continuons d'investir sur les deux segments.
TripAdvisor a mis en place la fonction Instant Booking (réservation directe), qu'adopte le groupe hôtelier Accor. L'envisagez-vous ?
C'est effectivement une tendance intéressante. Nous évaluons, nous aussi, l'opportunité de créer un processus de réservation intégrée. Nous allons sans doute le tester dès cette année, dans l'espoir d'optimiser les taux de conversion. Il est intéressant de noter deux convergences : les metasearch prennent plus le contrôle de la réservation, tandis que certaines OTAs (agences de voyages en ligne, Ndlr) commencent à présenter des résultats de comparateurs. C'est d'ailleurs assez troublant du point de vue du consommateur.
Quels sont vos résultats globaux ainsi qu'en France ?
En 2014, le groupe a généré 1 milliard de dollars (877 millions d'euros, Ndlr) chez ses partenaires, soit les OTAs et les hôteliers. Le site compte 300 millions d'utilisateurs chaque année. Il a généré HotelsCombined a généré 350 000 nuitées en France en 2014*.
* et non 7 millions de nuitées chez les hôteliers français, comme indiqué par erreur dans l'interview publiée dans le magazine, suite à une erreur de calcul du data scientist de HotelsCombined.
