[#AWFT21] Brittany Ferries s’offre un ferry volant pour 2028
La compagnie maritime bretonne va travailler avec une start-up américaine au développement d’un véhicule baptisé « Seaglider », à mi-chemin entre l’hydroglisseur et l’avion. Mise en service prévue en 2028.
C’est un mode de transport 100% électrique qui servira à assurer les liaisons de la compagnie entre la France et le Royaume-Uni. Brittany Ferries a signé un partenariat pour participer au développement de Seagliders, d’une capacité de 50 à 150 passagers naviguant entre le Royaume-Uni et la France d’ici 2028.
« Le principe du Seaglider associe la maniabilité des ferries à l’efficacité aérienne des aéroglisseurs et à la vitesse des avions », précise Brittany Ferries dans un communiqué. Ces appareils, dotés d’ailes et d’hélices, pourraient atteindre les 290 kilomètres par heure, permettant ainsi de rallier Portsmouth, dans le sud de l’Angleterre, en 40 minutes seulement depuis Cherbourg.
Des batteries électriques rechargées à quai
Les Seagliders se déplaceront à quelques mètres de la surface de l’eau pour profiter de l’effet de sol, ce concept aérodynamique connu des pilotes qui permet d’augmenter la portance en comprimant une masse d’air sous les ailes. « Le Seaglider s’élève sur ses foils, et en pleine mer il décolle sur son coussin d’air en volant à faible altitude, ce qui permet une navigation confortable au-dessus des vagues », poursuit le communiqué. L’énergie nécessaire à son fonctionnement sera, elle, fournie par des batteries électriques rechargées à quai.
Très touchée par la crise sanitaire, mais aussi par le Brexit, elle a transporté en 2020 quelque 750 000 passagers… contre 2,5 millions en 2019. Son chiffre d’affaires a chuté de 57% à 202,4 millions d’euros en 2020. Basée à Roscoff (Finistère), elle emploie près de 2 500 personnes, et possède une flotte de 12 bateaux.
Malgré ce contexte, « pour Brittany Ferries, la transition énergétique est une priorité », assure la compagnie, qui a récemment investi dans deux nouveaux navires propulsés au GNL (gaz naturel liquéfié), dont les livraisons sont prévues en 2022 et 2023. La transition énergétique et, plus largement, la transformation du tourisme, seront d’ailleurs parmi les thèmes abordés lors de la première édition du forum A World for Travel, organisé le 16 et 17 septembre 2021 à Evora, au Portugal. Plus d’informations en cliquant ici.
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