[En images] Singapore Airlines : comment la meilleure compagnie du monde va faire peau neuve
Plus de 2 milliards de dollars singapouriens d’investissements, de nouvelles cabines sur 72 avions long-courriers, des salons rénovés et une offre à bord entièrement revue : Singapore Airlines a dévoilé la « nouvelle expérience globale de voyage » qu’elle mettra en place dès l’année prochaine.
« Il ne s’agit pas de nouveaux sièges et de nouveaux repas, mais bien de notre vision pour redéfinir le voyage long-courrier », résume Lee Lik Hsin, directeur commercial de Singapore Airlines. Depuis son siège de Singapour, celle qui a reçu en septembre le trophée Skytrax de la meilleure compagnie aérienne du monde pour la sixième fois n’a pas lésiné sur les superlatifs. Pendant deux jours, SIA a dévoilé sa « nouvelle expérience globale de voyage » déployée à compter de l’année prochaine.
Un investissement de 1,3 milliard d’euros
L’enveloppe consacrée aux seules nouvelles cabines dépasse 2 milliards de dollars singapouriens, soit environ 1,3 milliard d’euros, le plus gros investissement de l’histoire de la compagnie en la matière. Le déploiement commencera au second semestre 2027 sur 72 avions long-courriers : les 41 Airbus A350-900 long-courriers et ultra-long-courriers (ULR) de la flotte (déployés sur Paris), et les 31 Boeing 777-9 en commande. Ces derniers, toujours en attente d’homologation par la FAA, seront configurés avec quatre classes. Les A350 rétrofités recevront eux la nouvelle classe Affaires, à l’exception des A350-900ULR, qui assurent Singapour–New York, l’une des plus longues routes aériennes du monde, qui recevront aussi une First Class, une première sur cet appareil.
Pour mettre au point sa nouvelle offre, SIA dit s’être appuyée sur plusieurs années d’études auprès de plus de 5 000 voyageurs fréquents, clients, salariés et experts du secteur, avec groupes de discussion, entretiens et tests. Les mots d’ordre : plus d’espace, plus d’intimité, plus de confort, et un voyage pensé autour du sommeil et de l’atténuation des effets des décalages horaires. Trois agences de design ont été mobilisées : PriestmanGoode pour la First, Designworks pour la classe Affaires et Factorydesign pour la Premium Economy et l’économique. Les sièges sont eux signés par Collins Aerospace et Recaro.
Les nouvelles cabines, classe par classe
Classe économique. Le nouveau siège sera installé sur les 777-9, en 3-4-3 (204 sièges). Il offre 44,7 cm de largeur, entre 78 et 81 cm d’espace entre deux rangées et jusqu’à 15 cm d’inclinaison. Le dégagement pour les genoux et les tibias est amélioré grâce à un mécanisme d’inclinaison repensé, l’appuie-tête est réglable dans quatre directions, et le revêtement est en laine mélangée. Chaque siège dispose d’un port USB-C et d’un écran 4K jusqu’à 13 pouces avec son spatial. Un second petit écran affiche les informations de vol et la disponibilité des toilettes.
Premium Economy. Toujours sur les 777-9 : 36 sièges en 2-4-2, en cuir, de 48,2 cm de large, avec 40 pouces (1,06 m) d’espace entre deux rangées et jusqu’à 23 cm d’inclinaison. Le siège offre aussi des repose-jambes et repose-pieds réglables, une tablette à cocktail, un support pour regarder sa tablette sans la tenir, un casque à réduction de bruit et un écran 4K jusqu’à 16 pouces.
Classe Affaires. C’est le principal changement : la cabine Affaires devient fermée. Chaque siège, en 1-2-1, est équipé de portes coulissantes. Le design est signé Designworks, studio spécialiste de l’automobile appartenant au groupe BMW, et le siège est fabriqué par Recaro. « Nous nous sommes inspirés des principes du design automobile. L’idée est de proposer une nouvelle vision du luxe high-tech », explique Julia de Bono, directrice générale de Designworks. Le lit entièrement plat mesure 2 mètres de long et jusqu’à 61 cm de large. Au centre, le séparateur s’abaisse électroniquement : certains sièges centraux peuvent former un lit pour deux. La tablette se range en biais pour libérer de la place aux pieds pendant le sommeil, et le siège mémorise d’un vol à l’autre la position préférée du passager. La cabine comptera 54 sièges sur les 777-9, avec des écrans 4K de 20 pouces. Elle en comptera 42 sur les A350 long-courriers et 70 sur les A350-900ULR, avec des écrans OLED 4K de 22 pouces. Recharge sans fil et casque à réduction de bruit complètent l’équipement.
First Class. À ne pas confondre avec les célèbres Suites des A380, la nouvelle First, dessinée par PriestmanGoode et fabriquée par Collins Aerospace, sera proposée sur les 777-9 (6 sièges) et sur les A350-900ULR (4 sièges), en 1-2-1. Elle offre des portes coulissantes, du cuir Poltrona Frau, 2,10 m d’espace entre deux rangées, un écran 4K de 81 cm, un casque Bang & Olufsen, une penderie personnelle et une grande table pour dîner à deux : « un véritable sanctuaire privé dans le ciel », selon Yeoh Phee Telk, vice-présidente de SIA en charge de l’expérience client. Le lit, recouvert d’un surmatelas du spécialiste allemand Paradies, mesure 2,03 m de long sur 76 cm de large. Au centre, les deux sièges se rejoignent pour former un canapé le jour et, la nuit, « le plus grand lit double de l’aviation commerciale » : 2,03 m de long sur 1,52 m de large. Les réglages du siège et de l’éclairage sont mémorisés d’un voyage à l’autre, une première mondiale selon la compagnie.
Salons agrandis, restauration et divertissement repensés
Dans le même temps, SIA annonce un investissement de plus de 130 millions de dollars singapouriens (environ 86 millions d’euros) pour rénover et agrandir ses salons SilverKris dans le monde, à commencer par ceux de sa base de Changi.
À bord, et pour toutes les classes, plus de 100 nouvelles entrées, plats et desserts seront mis en place, avec une carte de vins et de spiritueux élargie et une vaisselle Christofle sur mesure en Suites, First et Affaires. Les trousses de confort changent de marques : Sisley en Suites et First, Byredo en Affaires, Ink & Water en Premium Economy, et une pochette de collection en économique. Des pyjamas en coton seront offerts en classe Affaires.
Enfin, le système de divertissement KrisWorld est entièrement refait : écrans tactiles 4K (OLED sur certains appareils), son spatial, connexion Bluetooth pour ses propres écouteurs et plus de 2 500 programmes. Et côté connectivité, l’internet haut débit Starlink sera installé à partir de 2027 sur les A380 et les A350 long-courriers et ULR.
Un pari malgré la crise
D’ambitieuses annonces qui tombent alors que le transport aérien subit de plein fouet la flambée du prix du kérosène. Un contexte qui ne semble pas faire dévier Singapore Airlines. « Ce sont des temps difficiles, comme l’industrie en connaît de temps en temps, mais ils ne remettent absolument pas en cause notre vision à long terme : innover en permanence, monter en gamme et offrir la meilleure expérience client possible », assure Lee Lik Hsin.
Reste à savoir si les résultats financiers de la compagnie, qui avait dégagé 730 millions d’euros de bénéfices sur dernier exercice, suivront. Réponse dans quelques jours, le 11 novembre, à l’occasion de la publication de ses résultats semestriels.
