Airbus a réussi un décollage historique. Le 18 décembre, son Airbus A350 est parvenu à décoller sans intervention humaine. A huit reprises l’avion s’est envolé du tarmac de Toulouse avec un équipage constituée de deux pilotes et trois ingénieurs d'Airbus, en laissant le contrôle de l'avion au pilote automatique
La piste est suivie au millimètre par un programme de reconnaissance visuelle. Le pilote pose sa main sur les commandes, mais c'est l'intelligence artificielle qui opère. L'IA contrôle le bon positionnement de l'avion sur la piste jusqu'au décollage. Et ce, grâce à l’analyse en temps réel des images des bandes au sol sur la piste. Il faut savoir que le décollage reste aujourd'hui encore l’un des rares moments d’un vol ou le pilotage manuel est nécessaire sur les avions de ligne.