[SAGA] Il était une fois Asia, une petite agence devenue un grand TO
Né Transasia avant de se rebaptiser Asia en 1985, le voyagiste créé par Jean-Paul Chantraine a étoffé ses horizons au fil des décennies et surmonté bien des crises. Attentats de Bali, SRAS, volcan islandais, faillite de Thomas Cook et Covid-19 ont joué les trouble-fêtes. Mais 40 ans plus tard, le voyagiste poursuit sa route en Asie, sous l’impulsion de Guillaume Linton et d’équipes passionnées.
Jean-Paul Chantraine était « un passeur d’Asie » comme il aimait à le rappeler à chacune de nos rencontres. Sept ans après sa disparition survenue le 5 septembre 2018, Asia est toujours là et fêtera comme il se doit ses 40 ans, le 6 octobre prochain à Paris. Le voyagiste a même survécu au Covid-19 qui lui ferma pourtant pendant près de trois ans les portes de la majorité de ses destinations fétiches. Mais remontons un peu le temps.
« La marque (Asia) est dévoilée en septembre 1985 à Top Resa à Deauville »
La passion pour l’Asie de Jean-Paul Chantraine naît en septembre 1974 lors d’un premier voyage avec son épouse Brigitte au Laos, destination pour laquelle il conservera toujours un petit faible. « Ce fut un coup de cœur. Nous étions jeunes et inconscients, car ce pays communiste était très fermé », se souvient-elle. Au début des années 70, Jean-Paul Chantraine, diplômé de l’ESCP, travaille dans la publicité et donne un coup de main à deux camarades de promo, Éric Fihey et Laurent Desmazieres. Ces derniers planchent sur une brochure jeunes pour Jumbo.
Tout est parti d’une petite agence
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