Promovacances : la croissance externe est son moteur
Depuis 13 années, le groupe se développe surtout grâce au rachat d'entreprises en difficulté, comme en témoigne l'acquisition d'Ecotour.
Karavel est né en 2001, autour d'un projet de voyage en ligne développé par Alain de Mendonça, Folco Aloisi et Marc Lacouture. C'est à sa création une agence distributrice de séjours, capable d'offrir à ses clients des guides papiers sur mesure. Tandis que les grandes e-agences se déploient dans différents pays, l'agence en ligne se concentre sur le marché français. "Nous nous développerons sur d'autres marchés quand nous aurons fait nos preuves ici", déclare Christian Blanc (ex-patron d'Air France), alors président et actionnaire.
2001 : Karavel reprend Promovacances
Alain de Mendonça adopte dès le début un management basé sur les chiffres, en bon gestionnaire. Le projet a évolué, au gré des opportunités de croissance externe. Les acquisitions ont été opérées à moindre coût, puisque les marques tombées dans l'escarcelle de Karavel étaient toutes en difficulté, avant d'être remises sur les rails. Suite aux méventes de l'été, qui ont laissé des stocks importants d'invendus, Promovacances est placé en redressement judiciaire à l'automne 2001. C'était un soldeur et un distributeur de voyages né en 1998.
En 2003, Karavel-Promovacances a repris sous forme de licence d'exploitation la marque Tati Vacances, dont la maison mère venait d'être déclarée en cessation de paiement.
2008 : Switch-Partir Pas Cher est racheté
En 2008, l'entreprise a absorbé ABCroisières et Switch-Partir Pas Cher, qui a réalisé des ventes de 110 millions d'euros en 2007. Le groupe de Jean-Pascal Siméon change ainsi de main pour 1,2 million d'euros. Le plan de cession porte sur le voyagiste en ligne et ses huit agences de voyages, situées dans la région francilienne. En 2010, c'est Un Monde à Deux, spécialiste des voyages de noces, qui est absorbée par les équipes d'Alain de Mendonça.
2014 : c'est au tour d'Ecotour
TO, distributeur, doté d'un important réseau d'agences, Karavel, qui compte 700 salariés, donne aujourd'hui un nouveau coup de pouce à sa stratégie de croissance externe avec le rachat d'Ecotour, en cessation de paiement depuis le 15 octobre 2014.
